Autorką koncepcji Aroma Wheel, czyli po polsku koła aromatów, jest Ann C. Noble – chemiczka, enolog i profesor Uniwersytetu Kalifornijskiego. Uczona opracowała graficzną wizualizację nut aromatycznych, które występują w winach najczęściej. Opracowanie ma formę kołowego wykresu, podzielonego na 12 głównych kategorii i zgrupowanych w ich obrębie ok. 80 deskryptorów (ang. descriptors), czyli haseł precyzujących charakter danego aromatu.
Praca Ann C. Noble przyczyniła się do popularyzacji wiedzy enologicznej w szerokim gronie odbiorców i ułatwiła wielu konsumentom zrozumienie specjalistycznej winiarskiej terminologii. Korzystanie z koła aromatów pozwala degustować wino bardziej świadomie, ułatwia dzielenie się wrażeniami i inspiruje do dalszego rozwoju w tym kierunku. Schemat okazał się na tyle użyteczny i trafny, że z biegiem czasu powstały jego kolejne warianty poświęcone innym produktom spożywczym, m.in. serom.
Każdej kategorii na kole aromatów przypisany jest osobny kolor, budzący automatyczne skojarzenia z charakterystycznymi dla siebie smakami, zapachami i obiektami ze świata rzeczywistego. Przykładowo, aromaty warzywne instynktownie utożsamiamy z zielenią; kolor brązowy przypomina barwę drewnianych beczek, w których dojrzewa wino. Tak zbudowane koło ułatwia powiązanie wrażeń wzrokowych z doznaniami olfaktorycznymi.

Prezentowane koło aromatów jest materiałem poglądowym - podział kategorii i deskryptorów może nieznacznie różnić się w zależności od interpretacji autora danej grafiki.
Z pomocą koła aromatów możemy dowiedzieć się także, co występujące kolejno po sobie nuty mówią nam o pochodzeniu wina.
Wyczuwamy w nich związki aromatyczne typowe dla regionu, w którym uprawiano grona na dane wino. Warunki klimatyczne, rodzaj gleb, poziom nasłonecznenia itd. definiują aromaty kwiatowe, owocowe, roślinne (zielone), mineralne – to dlatego wśród kryteriów wyboru ulubionego wina znajduje się region, z którego dane wino pochodzi.
Wywodzą się bezpośrednio ze związków aromatycznych rozwiniętych podczas zbioru winogron, jeszcze przed rozpoczęciem fermentacji. Doznania węchowe mogą wskazywać tu na obecność nut jogurtowych, drożdżowych, serowych, maślanych i innych pokrewnych.
Rozwijają się podczas dojrzewania wina, po zakończeniu fermentacji, w beczkach lub już w butelkach. Na tym etapie degustacji wyczuwamy m.in. aromaty drzewne, balsamiczne lub nuty kojarzone z wyrobami cukierniczymi – kokos, miód itd.
Charakter każdej z powyższych nut możemy dodatkowo doprecyzować z pomocą koła aromatów. Załóżmy, że wśród głównych nut przeważają aromaty owocowe. Teraz spójrzmy na grafikę koła: czy są to owoce czerwone, tropikalne, a może cytrusowe? Pójdźmy dalej – jeśli wrażenia olfaktoryczne kierują nas w stronę owoców czerwonych, to czy przeważa wśród nich truskawka, porzeczka czy jeżyna? Podobny proces skojarzeniowy można wyprowadzić z każdej kategorii aromatycznej zaznaczonej na kole.
Dzięki przedstawionej metodzie jesteś w stanie konkretnie i profesjonalnie opisać aromat każdego wina Cono Sur tak, by Twoi słuchacze umieli go sobie wyobrazić jeszcze przed degustacją. Zachęcamy do eksperymentów z kołem aromatów!